In de psychologische filosofie beschouwt het identitarisme het bewustzijn als identiek aan de materiële toestand van de hersenen, terwijl het functionalisme het bewustzijn definieert als een specifieke functie en stelt dat dezelfde functie in verschillende stoffen kan worden gerealiseerd. Searle weerlegt het functionaliteitisme met het gedachte-experiment 'Chinese kamer', terwijl Rowlands' theorie van uitgebreide cognitie de reikwijdte van het bewustzijn uitbreidt naar de omgeving buiten het lichaam.
In de psychologische filosofie stelt het identificatieisme dat bewustzijn identiek is aan de materiële toestand van de hersenen. Volgens het identificatieisme zijn alle mentale ervaringen afhankelijk van materiële toestanden, en zijn de twee toestanden in wezen identiek. De ervaring van het voelen van pijn, zo wordt betoogd, komt bijvoorbeeld rechtstreeks overeen met een specifieke hersentoestand. Door deze visie benadrukt het identitarisme de neurowetenschappelijke basis van het bewustzijn en beschouwt het de materiële basis als belangrijk bij het verklaren van het fenomeen bewustzijn.
Functionalisme daarentegen stelt dat bewustzijn wordt gedefinieerd door zijn functionele toestand, en niet door zijn fysieke toestand. Met andere woorden: bewustzijn is een toestand die een specifieke functie vervult, en dezelfde functie kan in verschillende stoffen worden gerealiseerd. Een functie in het functionaliteitisme wordt gedefinieerd als een functionele rol die een specifieke output produceert, gegeven enige input, en functionele rolmatching betekent dat de paren inputs en outputs overeenkomen. Als een robot bestaande uit siliciumchips bijvoorbeeld de functie heeft pijn te produceren als reactie op de input van een steekpartij, dan hebben de robot en wij hetzelfde bewustzijn. Op deze manier zegt het functionalisme dat het niet uitmaakt welk materiaal het bewustzijn belichaamt.
Searle biedt een gedachte-experiment om het functionaliteitisme te weerleggen. Stel je een “Chinese kamer” voor met slechts één persoon erin die geen Chinees kent. Hij neemt input in het Chinees en produceert output in het Chinees volgens een reeks regels. Volgens de theorie heeft de persoon in de kamer dezelfde functionele rol als een Chinese spreker, maar kent hij geen Chinees. Dit is een voorbeeld van de beperkingen van het functionaliteitisme. Dit is een voorbeeld van de beperkingen van het functionaliteitisme, waarbij wordt benadrukt dat het hebben van dezelfde functie niet noodzakelijkerwijs betekent dat je hetzelfde bewustzijn hebt.
Identificationisme, functionaliteit en theorieën beperken de discussie over bewustzijn allemaal tot de interne delen van het lichaam die het bewustzijn belichamen. Eén aspect van bewustzijn, cognitie, of ‘iets leren kennen’, vindt echter buiten het lichaam plaats. U kunt bijvoorbeeld naar een bestand op uw laptop kijken om informatie te vinden die u zich niet meer herinnert. Rowlands' theorie van uitgebreide cognitie is een theorie die dit verklaart.
Volgens hem is cognitie een proces dat een ‘mentale toestand’ in het subject creëert. Herinneringen en overtuigingen zijn voorbeelden van mentale toestanden. Mentale toestanden vertegenwoordigen betekenis voor het subject zonder afhankelijk te zijn van iets anders. Een persoon die zich iets herinnert, hoeft bijvoorbeeld nergens op te vertrouwen om te weten wat zijn geheugen is. Daarentegen wordt een 'afgeleide staat' gedefinieerd als een staat die alleen betekenis vertegenwoordigt door te vertrouwen op de interpretatie van het subject of op sociale consensus. In het vorige voorbeeld bevindt de informatie die in de notebook is opgeslagen zich in een afgeleide staat als een lijst met elektronische signalen. Na bekeken te zijn door de proefpersoon, is de informatie in het notitieboekje nog steeds afgeleid. Na het bekijken heeft het onderwerp echter een geheugen. Voor Rowlands is het cognitieproces niet de omzetting van afgeleide toestanden in mentale toestanden, maar eerder de manipulatie van afgeleide toestanden om mentale toestanden te creëren.
De mentale toestand strekt zich niet uit buiten het lichaam van de proefpersoon, maar het cognitieve proces dat de mentale toestand voortbrengt wel. Dit uitgebreide cognitieve proces kan alleen bestaan als het tot een cognitief subject behoort, dat wil zeggen als het geïntegreerd is met een subject dat veranderingen in de omgeving waarneemt en zijn gedrag dienovereenkomstig aanpast. Voor Rowlands bestaat er niet zoiets als subjectloze cognitie. De uitgebreide cognitietheorie houdt in dat het bewustzijnsprobleem niet beperkt blijft tot het lichaam, maar dat het zich naar buiten uitstrekt. Het benadrukt de interactie tussen het onderwerp en de omgeving, en laat zien dat bewustzijn en cognitie niet alleen intern plaatsvinden, maar in interactie met de externe omgeving.
Bovendien opent de theorie van Rowlands nieuwe onderzoeksrichtingen door de convergentie van cognitieve wetenschap en filosofie. Dit stelt ons in staat om een meer alomvattende en geïntegreerde benadering te volgen om bewustzijn en cognitie te begrijpen. Door het belang van interacties met omgevingsfactoren te benadrukken bij het bestuderen van cognitieve processen, vult de uitgebreide cognitieve theorie hiaten op die traditionele cognitieve theorieën mogelijk over het hoofd zien.
Zoals je kunt zien, verschillen identitaire, functionele, theoretische en uitgebreide cognitieve theorieën in de manier waarop ze omgaan met bewustzijn en cognitie. Deze verschillende perspectieven spelen een belangrijke rol bij het verder begrijpen en bestuderen van bewustzijn en cognitie. Elke theorie heeft zijn eigen sterke punten en beperkingen, en als ze collectief worden bekeken, brengen ze ons dichter bij het begrijpen van de aard van het bewustzijn.
0
