Een piano is een snaarinstrument waarbij toetsen worden ingedrukt om ervoor te zorgen dat hamers op de snaren slaan, die trillingen naar de zangbodem overbrengen en het geluid versterken. Elke toets heeft een actie om de hamer te besturen, en pedalen regelen de toon en duurzaamheid. Deze elementen werken samen om de kenmerkende klank van de piano te creëren.
De piano, die we vaak een toetsinstrument noemen, is technisch gezien een snaarinstrument dat met toetsen wordt bespeeld. Wanneer de hamer die op de toetsen is aangesloten, op de snaren slaat, trillen de snaren en wordt het geluid dat door deze trilling wordt gegenereerd op de zangbodem versterkt om een geluid met een karakteristiek timbre te produceren. Laten we eens kijken naar wat er komt kijken bij het maken van het karakteristieke geluid van een piano, waarbij we een vleugel als voorbeeld gebruiken.
Laten we eerst eens kijken naar de “acties” die een sleutelrol spelen bij de piano. Er zijn drie hoofdtypen acties, één voor elke toets. Ten eerste fungeert de actie als een hefboom waarmee de hamer op de actie de snaren kan slaan met een kracht die groter is dan de kracht van de toetsaanslag. Ten tweede zorgt de actie ervoor dat de demper op die snaar van de snaar af beweegt als je de toets indrukt, en dat de demper vervolgens weer aan de snaar wordt bevestigd als je de toets loslaat. Hierdoor kan de snaar die door de hamer in trilling is gebracht, blijven trillen terwijl de toets wordt ingedrukt, en wanneer de toets wordt losgelaten, wordt de demper weer aan de snaar bevestigd, zodat deze niet resoneert wanneer andere snaren trillen. Ten derde: zodra de hamer de snaar raakt, beweegt de actie de hamer weg van de snaar. De reden dat de actie op deze manier werkt, is dat als de hamer niet onmiddellijk loskomt na het slaan van de snaar, of als de hamer vrij beweegt nadat hij op de snaar heeft geslagen vanwege de terugslag, de snaar niet vrij zal kunnen trillen vanwege de tussenkomst van de hamer.
Eén actie komt overeen met één toets, maar de snaren niet. Eén enkele toets is gemaakt om te corresponderen met meerdere snaren die op dezelfde toonhoogte zijn afgestemd. In het lage register komt een enkele hamer overeen met één of twee snaren met dezelfde toonhoogte, en in het middenregister met twee of drie, waardoor de hamer meerdere snaren tegelijk kan aanslaan. Als gevolg hiervan trillen meerdere snaren met dezelfde toonhoogte, waardoor een luider geluid ontstaat. De trillingen worden overgebracht naar de akoestische plaat via een brug die de snaren met de akoestische plaat verbindt. De akoestische plaat vangt de trillingen van de snaren op en versterkt het geluid door het contact met de lucht te vergroten. Aan de klankplaat zijn dempers bevestigd die ervoor zorgen dat het geluid zich gelijkmatig over de klankplaat verspreidt. De vorm van de klankplaat kan de karakteristieke toon van de piano veranderen.
De pedalen van de piano spelen ook een rol in de toon door specifieke acties uit te voeren terwijl het pedaal wordt ingedrukt. Van de drie pedalen op de piano wordt het rechterpedaal het 'demperpedaal' genoemd. Wanneer u dit pedaal indrukt, worden de dempers van alle snaren tegelijk omlaag gebracht. Als u het demperpedaal indrukt en een toets indrukt, zal de trilling van de snaren resoneren met de andere snaren die niet zijn ingedrukt, en dit zal tot op zekere hoogte blijven gebeuren, zelfs nadat u de toets loslaat. Daarom zorgt het demperpedaal ervoor dat de gespeelde noot continu resoneert, waardoor het geluid wordt verrijkt en de overgang tussen de noten wordt verzacht. Het pedaal aan de linkerkant wordt het 'zachte pedaal' genoemd, dat, wanneer het wordt ingedrukt, de hamer iets naar één kant beweegt, waardoor het aantal snaren dat door de hamer op die toets wordt aangeslagen, wordt verminderd van drie naar twee en van twee naar één. Hierdoor kunt u het volume verminderen. Het middelste pedaal wordt het ‘sostenutopedaal’ genoemd en als je het indrukt, komen alleen de dempers op de snaren waarop de hamer slaat los van de snaren. Dit kan de toon veranderen.
De piano is een instrument dat zich leent voor veel verschillende speelstijlen en muziekgenres, en de structuur en werking ervan zijn zeer verfijnd. Pianospelers moeten de functie van elke toets en pedaal begrijpen en gebruiken om verschillende tonen en expressies te creëren. Met name de fijne controle van de actie speelt een belangrijke rol bij het maximaliseren van de aanraking en expressiviteit van de speler. Als een speler bijvoorbeeld de piano zachter en zoeter wil laten klinken, kan hij of zij zachtjes op de toetsen drukken en het zachte pedaal gebruiken om het volume te verlagen. Omgekeerd, als ze een sterker, krachtiger geluid willen, kunnen ze de toetsen harder indrukken en het demperpedaal gebruiken om de noot aan te houden en resonantie toe te voegen.
De kwaliteit van de snaren en zangbodem van de piano heeft ook een grote invloed op de algehele geluidskwaliteit van de piano. High-end piano's zijn gemaakt van hoogwaardige materialen en een verfijnde afwerking, wat belangrijk is voor de klank en duurzaamheid van de piano. Pianomakers streven er voortdurend naar om door onderzoek en experimenten het best mogelijke geluid te creëren. Dit is een van de redenen waarom piano’s zo populair zijn in een breed scala aan muziekgenres, van klassieke muziek tot jazz, pop en rock.
Onderhoud is ook belangrijk, en regelmatig stemmen en schoonmaken houdt uw piano in topvorm. De snaren en het mechaniek van een piano verslijten na verloop van tijd, en dit kan de geluidskwaliteit en prestaties beïnvloeden. Daarom is het belangrijk om ze regelmatig door een professional te laten controleren en eventuele benodigde onderdelen te vervangen. Als je goed voor je piano zorgt, kun je er lang op spelen en blijft hij mooi klinken.
Zoals je kunt zien is de piano een complex en prachtig instrument. Als je de structuur ervan begrijpt en hoe het werkt, krijg je een diepere speelervaring. Als u begrijpt hoe elk onderdeel met de anderen samenwerkt om de vele verschillende tonen van de piano te creëren, kunt u als speler expressiever worden. De piano is een kunstwerk op zich en de klanken ervan krijgen nieuw leven binnen handbereik van de speler.
