Onderzoekt de argumenten voor en tegen genetische manipulatie van het uiterlijk, de intelligentie en de gezondheid van uw kind om de kwaliteit van leven te verbeteren en zijn keuzevrijheid te garanderen.
Voordat we ingaan op de argumenten vóór en tegen het genetisch manipuleren van uw kind, is het belangrijk om te overwegen welke aspecten van uw kind kunnen worden ontworpen en welke invloed u op zijn leven zou hebben als u dat wel zou doen. Genetische manipulatietechnologieën zullen ons in staat stellen het fysieke uiterlijk van onze kinderen te ontwerpen, inclusief hun lengte en gezicht, evenals hun intelligentie, hun waarschijnlijkheid om genetische ziekten (of stoornissen) te ontwikkelen, en hoe lang ze zullen leven. Deze technologieën bieden ouders een grote verantwoordelijkheid en keuze, en roepen ethische, sociale en wetenschappelijke debatten op in de moderne samenleving.
In de eerste plaats betekent de mogelijkheid om het uiterlijk van uw kind te ontwerpen door middel van genetische manipulatie de mogelijkheid om ervoor te zorgen dat het uiterlijk van uw kind voldoet aan de sociale normen. Dit zou kunnen bijdragen aan het terugdringen van sociale vooroordelen en discriminatie. Hoewel de schoonheidsnormen per tijd en cultuur variëren, kan het uitrusten van uw kind met een universeel geaccepteerd uiterlijk de op het uiterlijk gebaseerde nadelen waarmee het in de samenleving te maken kan krijgen, verminderen. U kunt ook de algehele levenskwaliteit van uw kind verbeteren door zijn intelligentie te vergroten of zijn immuniteit tegen genetische ziekten te versterken. Dit is misschien wel het mooiste cadeau dat u uw kind kunt geven.
De zinsnede “je kind ontwerpen met genetische manipulatie” houdt echter in dat in een samenleving waar genetische manipulatie wordt gebruikt, 100% van de gewenste eigenschappen in het DNA van je kind zullen worden geschreven, en dat de technologie al stabiel is. Maar zoals professor Manolis Kellis in februari 2015 in Nature schreef, spelen zowel de omgeving als genen een rol bij de expressie van menselijke eigenschappen. Het ontwerpen van een kind met genetische manipulatietechnologie kan dus worden gedefinieerd als de handeling van een ouder die een kind een eigenschap in hun kind, maar vergroot alleen de kans dat de eigenschap tot uiting komt.
Een argument tegen het gebruik van deze technologie zou kunnen zijn dat door een kind te ontwerpen door middel van genetische manipulatie, je het leven van het kind ontwerpt, en dat zijn of haar leven uiteindelijk het traject zal volgen dat door de ouders is uitgestippeld. Dit is echter gebaseerd op een verkeerd begrip van genetische manipulatie. Zoals in de paragraaf hierboven is aangegeven, is wat ouders kunnen ontwerpen beperkt tot het DNA van hun kind, waarvan de expressie wordt beïnvloed door de omgeving. Het is dus een sprong in de logica om te zeggen dat ouders het leven van hun kind ontwerpen. Het ontwerpen van uw kind betekent dat u, ongeacht wat zij in de toekomst willen worden, ervoor kunt zorgen dat hun dromen niet worden gedwarsboomd door hun genetica. Het gaat om het vergroten van de kwaliteit en diversiteit van hun potentieel.
Het tegenargument hiertegen is dat genetische manipulatie de mogelijkheden beperkt. Stel bijvoorbeeld dat een ouder zijn kind de eigenschap bijbrengt dat hij lang is, maar dat het kind acrobatische gymnastiek wil doen, wat voordelig is voor kleinere mensen, en ervan droomt turner te worden, zou genetische manipulatie dan niet hun keuzevrijheid hebben geschonden? Hoewel dergelijke gevallen zeldzaam zijn, behoren ze zeker tot de mogelijkheden. Niettemin zijn er goede eigenschappen die universeel worden erkend. Bijvoorbeeld sterke botten, gezonde lichaamsorganen en hoge intelligentie. Deze zijn niet voldoende om zich categorisch te verzetten tegen ontwerp door middel van genetische manipulatie. Het is ook mogelijk om het ontwerpen voor eigenschappen zoals hierboven geheel te vermijden.
Sommigen zouden op bio-ethische gronden bezwaar kunnen maken. Mensen hebben waardigheid. Daarom moet een foetus als zodanig worden erkend vanaf het moment dat hij zich in de baarmoeder van zijn moeder bevindt, en genetische manipulatie is een uitdaging voor de menselijke waardigheid. We moeten echter bedenken wat de foetus zal denken als hij opgroeit: zal hij tevreden zijn dat zijn waardigheid gerespecteerd is, of zal hij ontevreden zijn over zijn leven, dat verbeterd had kunnen worden door genetische manipulatie, omdat het een deel van zijn DNA gemanipuleerd, maar niet?
Als reactie hierop kan kritiek worden geuit dat kinderen mogelijk ontevreden zijn over de eigenschappen die hun ouders hen hebben bijgebracht. Dit argument gaat voorbij aan het feit dat genen worden beïnvloed door de omgeving. Omgevingsinvloeden kunnen het epigenoom activeren om de DNA-code te deactiveren die de informatie voor de ongewenste eigenschap draagt, en dit kan de expressie van de ongewenste eigenschap door middel van verworven inspanningen voorkomen.
Genetische manipulatietechnologie kan uw kinderen ontwerpen. Het kan uw kind een hoge levenskwaliteit geven, en het kan ook voorkomen dat uw kind door aangeboren factoren wordt gedwarsboomd voordat het de kans krijgt zijn dromen waar te maken. Daarom denk ik dat het beter is om genetische manipulatie in de samenleving te accepteren na zorgvuldige overweging en nadat de wetten en instellingen zijn ingevoerd. Het is belangrijk om ten volle rekening te houden met de positieve gevolgen van genetische manipulatie en de ethische kwesties die daarmee gepaard gaan, en om een sociale consensus op te bouwen. Uiteindelijk kan genetische manipulatie een instrument zijn om de mogelijkheden voor de toekomst van onze kinderen uit te breiden en hen een beter leven te bieden.
